En mars, Mélanie partira en sortie de pêche. Emmanuel Turpin, 42 ans, avait baptisé son bateau du prénom de sa fille. Il a aujourd'hui décidé de se consacrer à plein temps à l'élevage des moules, au large de Zuydcoote, une activité entamée il y a quelques années dans le cadre d'une aide à la reconversion pour les pêcheurs dunkerquois.

Mélanie, 19 ans, pensait prendre une autre voie que celle tracée par son père et ses frères, tous marins pêcheurs ou en passe de le devenir. Sauf qu'après un CAP coiffure, elle a tardé à trouver du boulot. En novembre 2008, lorsque sa maman, Ute, lui a proposé de faire les marchés pour vendre le poisson pêché en famille, elle a accepté. Pas convaincue, au début, « et puis finalement, j'ai bien aimé le contact avec les gens. » De Bergues à Socx, la mère et la fille ont tenté de « redonner aux gens le goût des produits de la mer », avec l'argument qui fait mouche : « du pêcheur au consommateur ». Dans deux semaines, leur activité prendra une dimension nouvelle avec la réouverture de la poissonnerie du Grand Large et ses 120 m² de surface de vente.

« On y trouvera les poissons pêchés à Dunkerque, sole, cabillaud et carrelet, mais aussi des crustacés et des fumés », détaillent-elles. Dès l'ouverture, les gourmets pourront également s'y approvisionner en moules de Dunkerque. « Beaucoup de gens en avaient entendu parler sans savoir où en acheter. On en aura ! », assure avec fierté Emmanuel. L'an passé, la production de moules dunkerquoises a atteint 400 tonnes, un résultat que les mytiliculteurs espèrent bien doubler en 2010 (lire ci-dessous). « Nous proposerons aussi des plats préparés à base de moules, pour faire déguster aux gens de nouvelles recettes », ajoutent avec gourmandise Ute et Mélanie.

Si la baisse des quotas de pêche inquiète la famille Turpin, qui vit désormais toute entière sur les recettes issues de la mer, la démarche traduit un bel optimisme. « Avec le quartier du Grand Large, ses nouveaux habitants et les aménagements prévus, ça ne peut que marcher ! » •

Poissonnerie des Bancs de Flandre, avenue des Bancs de Flandre (face à la coopérative maritime), ouverture le mardi 23 février à 9 h 30. Horaires : du mardi au samedi de 9 h 30 à 19 h et le dimanche matin de 9 h 30 à 12 h 30.